Segurança Interna dos EUA remove imigrantes ilegais chineses em voo fretado

O Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS, na sigla em inglês) informou na quinta-feira que deportou um grupo de imigrantes chineses em situação irregular no dia 15 de outubro, sendo este o segundo voo de deportação para a China realizado este ano.

O DHS descreveu o voo inicial, ocorrido em junho, como o maior voo de deportação desde 2018. O departamento não especificou a quantidade de pessoas deportadas em nenhum dos voos.

Em uma declaração feita em 17 de outubro, o DHS afirmou que o mais recente voo de deportação reflete seu compromisso em “buscar uma cooperação contínua” com a China e outros países em relação aos imigrantes em situação irregular.

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O DHS não revelou quanto tempo esses imigrantes permaneceram nos Estados Unidos antes de serem deportados.

“Os migrantes não devem acreditar nas mentiras dos traficantes — cidadãos chineses sem uma base legal para permanecer nos Estados Unidos estão sujeitos a deportação imediata”, declarou o Secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas. “O Departamento de Segurança Interna continuará a reforçar as consequências para aqueles que entrarem ilegalmente em nosso país e a aplicar as leis de nossa nação.”

A imigração irregular tem sido um tema central na corrida presidencial de 2024.

Segundo dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, ocorreram mais de 73.700 apreensões de cidadãos chineses em todo o país desde outubro de 2023, sendo que metade delas aconteceu na fronteira sul.

Os Estados Unidos e a China retomaram a cooperação na deportação de cidadãos chineses em maio, quase dois anos após a China suspender o acordo em resposta à visita da então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, a Taiwan, uma ilha autogovernada que o regime comunista chinês reivindica como parte de seu território.

Em um comunicado de 13 de maio direcionado à mídia, a embaixada chinesa em Washington declarou que o governo chinês está disposto a cooperar com os Estados Unidos na repatriação de imigrantes irregulares, desde que Washington dê “atenção recíproca às preocupações da China” e crie “um ambiente adequado para a cooperação”.

Membros republicanos do Subcomitê de Supervisão, Investigações e Responsabilidade de Segurança Interna da Câmara realizaram uma audiência em 16 de maio para expressar preocupações sobre o “fluxo sem precedentes de cidadãos chineses” que cruzam ilegalmente a fronteira sul dos EUA.

O governo federal afrouxou o processo de verificação no ano passado, reduzindo o número de perguntas feitas por agentes da Patrulha de Fronteira a cidadãos chineses de 40 para apenas cinco, segundo comunicado do subcomitê em maio.

O presidente do subcomitê, Dan Bishop (R-N.C.), afirmou que o processo de verificação pode ser insuficiente para proteger a segurança nacional.

“À medida que o Partido Comunista Chinês (PCC) continua sua busca por domínio geopolítico e ameaça nossa soberania, devemos examinar os riscos apresentados pela liberação de um número crescente de cidadãos chineses minimamente verificados em nossas comunidades”, disse Bishop no comunicado.

“Uma fronteira completamente aberta cria uma oportunidade ideal para o PCC minar nossa segurança nacional. Devemos estar atentos às ameaças que este desenvolvimento histórico apresenta.”

Os democratas do subcomitê de Segurança Interna da Câmara rejeitaram essas preocupações, descrevendo-as em seu site como “mais uma ‘audiência’ de fronteira dos republicanos com retórica alarmista de invasão”.

Especialistas convidados a depor indicaram que o processo de verificação provavelmente não identificaria antecedentes criminais de cidadãos chineses que nunca estiveram nos Estados Unidos, já que a China não compartilha prontamente essas informações com as autoridades americanas.

Simon Hankinson, pesquisador sênior do Centro de Segurança de Fronteiras e Imigração da Fundação Heritage, afirmou ao comitê que “é estatisticamente provável que o DHS esteja liberando pessoas com antecedentes criminais”.

O DHS não respondeu a um pedido de comentário até o momento da publicação.